When the authority to launch nuclear weapons rests in the hands of a single leader (as in the United States) or a very small group of leaders (as in Russia and may be in China), individual differences in impulsivity, narcissism, or risk-taking can exert a decisive difference in responses to threat.
Both sides in a crisis may fail to understand the true meanings of the signals they receive and not comprehend the ways that the signals they send may be misperceived by the other side. Uncertainty can compound as each side interprets the same information in different ways.
Fear and anger can induce leaders to take risks they might not have if they had more time to consider their options, were not acting under the pressures of crisis of threat, or did not have to be concerned about domestic and international reactions.
Incorporating a more psychological perspective into analyses of nuclear brinkmanship suggests that revisions to existing policies and approaches to nuclear risk reduction may be in order. For instance, traditional arms control treaties and other risk reduction mechanisms are undoubtedly valuable when they make material changes to nuclear warheads and delivery vehicles that can reinforce deterrence or reduce the tyranny of haste in a nuclear crisis. But disrupting irrational processes requires more than just buying time -it matters what decision-makers do with that time. The most valuable use of that time would involve checking their emotions and biases. This can be improved, most simply, by requiring more than one person to agree before authorizing the use of nuclear weapons.
Launch officers must follow checklists, but political leaders do not. That should change.
The role of individuals in the conduct of foreign policy is outsized.
We all share common intuitions about the circumstances that tend to make even our friends reach with fury, if not violence: when they are frustrated , when they are backed into a corner and do not see any way out, when they are tired or angry or scared, when they are lonely and feeling isolated. (lawfareblog.com /Feb 26, 2023)
Who is more dangerous? A vulnerable to manipulation or a chess player or one waiting on the river bank?
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La psicologia nel rischio calcolato
Quando l'autorità di lanciare armi nucleari è nelle mani di un singolo leader (come negli Stati Uniti) o di un gruppo molto ristretto di leader (come in Russia e potrebbe esserlo in Cina), le differenze individuali di impulsività, narcisismo o tendenza al rischio possono esercitare una differenza decisiva nelle reazioni alla minaccia.
Entrambe le parti in crisi potrebbero non riuscire a comprendere i veri significati dei segnali che ricevono e non capire i modi in cui i segnali che inviano possano essere percepiti erroneamente dall'altra parte. L'incertezza può aggravarsi, poiché ciascuno interpreta le stesse informazioni in modi diversi.
La paura e la rabbia possono indurre i leader ad assumersi rischi, che potrebbero non correre se avessero più tempo per considerare le proprie opzioni, non agissero sotto la pressione di una crisi o di una minaccia o non dovessero preoccuparsi delle reazioni interne e internazionali.
Incorporare una prospettiva più psicologica nelle analisi del rischio calcolato nucleare suggerisce che potrebbero essere opportune revisioni delle politiche e degli approcci esistenti alla riduzione del rischio nucleare. Ad esempio, i tradizionali trattati sul controllo degli armamenti e altri meccanismi di riduzione del rischio sono indubbiamente preziosi, quando apportano modifiche sostanziali alle testate nucleari e ai vettori, che possono rafforzare la deterrenza o ridurre la tirannia della fretta in una crisi nucleare. Interrompere invece i processi irrazionali richiede di più che guadagnare solamente tempo: è importante ciò che i decisori fanno con quel tempo. L'uso più prezioso di tale tempo dovrebbe comportare il controllo delle proprie emozioni e pregiudizi. Questo può essere migliorato, molto semplicemente, chiedendo a più di una persona di concordare l'autorizzazione all'uso di armi nucleari.
Gli addetti al lancio devono seguire procedure di controllo; ma i leader politici no. Questo dovrebbe cambiare.
Il ruolo dei singoli nella conduzione della politica estera è smisurato.
Condividiamo tutti le riflessioni sulle circostanze che tendono a raggiungere rabbia, se non violenza, anche dei nostri amici: quando sono frustrati, quando sono con le spalle al muro e non vedono vie d'uscita, quando sono stanchi o adirati o spaventati, quando sono soli e si sentono isolati. (
lawfareblog.com/26 febbraio 2023)
Chi è più pericoloso? Un vulnerabile alla manipolazione o un giocatore di scacchi o uno in attesa sulla riva del fiume?
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